西班牙的葡萄種植歷史大約可以追溯到公元前4000年，在公元前1100年，腓尼基人開始用葡萄釀酒。但是西班牙葡萄酒的歷史并沒有任何值得炫耀的光輝，直到1868年，法國葡萄園遭受根瘤蚜蟲病的災難，很多法國的釀酒師，他們多數是來自波爾多，來到了西班牙的Rioja，帶來了他們的技術與經驗，這才讓西班牙的葡萄酒進入騰飛期。

西班牙葡萄酒最出名的要數雪莉酒（Sherry，一種強化酒）和卡瓦酒（CAVA，也稱起泡酒），這些在地中海氣候下釀成的酒，大多可在西班牙境內享用，很少銷往他國。當地酒莊依然用傳統釀制方法來釀制這些美酒，到西班牙旅游可前往游園品酒。

莎士比亞這樣贊美西班牙雪莉酒：“裝在瓶子里的西班牙陽光。”還有人比喻說：雪莉酒的風味如同西班牙酒館中風情萬種的舞娘，一朵艷紅的雞冠花插在鬢間，裙間飛揚出的風情如一瓶經多年陳封剛剛破瓶后的雪莉酒一樣，令人神往、讓人迷醉。雪莉酒也許可以說是還在生產的最古老的醇酒。西班牙的邊境城市赫雷斯（Jerez）的命運、聲望和歷史都與這種酒有著密切的聯系。只有在這個城市及周邊地區生產的才可以被稱為雪莉酒。

雪莉酒以口味極干的Fino（酒在橡木桶陳釀過程中產生浮在酒上的白色霉花，這種神奇的霉菌可以讓酒免于氧化）和Manzanilla（產于氣候涼爽的沿海城市）最受歡迎。雪莉酒很“寬容”，西班牙人不像法國人那么愿意花心思，不管配什么菜，總之只要點Fino或Manzanilla就不會錯。位于赫雷斯的Domecq是一家傳統的雪梨酒莊，它生產的由Fino與Amontillado（一種陳化期較長的醇酒）混合而成的Bristol Cream成為最受歡迎的雪梨酒。

1972年，西班牙農業部借鑒法國和意大利的成功經驗，成立了Instito de Denominaciones de Origen（INDO），這個部門相當于法國的INAO，同時建立了西班牙的原產地名號監控制度Denominaciones de Origen（DO）。截至目前為止，西班牙有55個DO，其中1994年后批準的有20個。到了1986年DO制度內加入了Denominaciones de Origen Calificada（DOC），這個略高于DO的等級，雖然目前DOC等級內只有Rioja（里奧哈）一個原產地名號，但是以后Jerez, Rias Baixas, Penedes, Ribera del Duero有可能被授予DOC等級。

西班牙DO制度從大類上將葡萄酒分成2等普通餐酒（Table Wine）和高檔葡萄酒（Quality Wine）兩等，這與歐盟的規定基本一致。在普通餐酒內還分為：

1. Vino de Mesa（VdM）：相當于法國的Vin de Table，也有一部分相當于意大利的IGT。這是使用非法定品種或者方法釀成的酒。比如在Rioja種植Cabernet Sauvignon、Merlot釀成的酒就有可能被標成Vino de Mesa de Navarra，這里面使用了產地名稱，所以說也有點像IGT。

2. Vino comarcal（VC）：相當于法國的Vin de Pays。全西班牙共有21個大產區被官方定為VC。酒標用Vino Comarcal de [產地]來標注。

3. Vino de la Tierra（VdlT）：相當于法國的VDQS，酒標用Vino de la Tierra [產地]來標注。

西班牙葡萄狂歡節

每年9月19日，是西班牙人一年一度的傳統節日——葡萄狂歡節。每年，在葡萄最后成熟的時候，西班牙人都會從四面八方匯聚在一起，舉行各種各樣的狂歡活動，如踩葡萄大戰、喝葡萄酒比賽、盛裝歌舞表演等等。圖為狂歡者在西班牙馬略卡島舉行的葡萄大戰，人們在葡萄漿池里盡情地狂歡。

葡萄節重頭戲——踩葡萄在市中心一個廣場舉行。踩葡萄是傳統釀造葡萄酒方式中一個重要環節，在沒有機械化壓榨之前，都采用這種人工方式操作。廣場上臨時搭建起一個小舞臺，上面擺放著兩個直徑約一米，深半米的大木桶，舞臺后方是摞在一起的５個橡木酒桶，象征葡萄酒節日慶典。正對舞臺前方空地上整齊地擺放著上百把椅子供市民和游客觀看表演。隨著一陣音樂聲由遠及近，前去郊外葡萄園采摘葡萄的游行隊伍緩緩進入廣場。走在隊伍最前面是七八個兒童，身著設計獨特、做工精美的傳統服飾。隨后的年輕姑娘、小伙子手持西班牙傳統樂器——響板（跳舞時夾在掌心中，用來拍擊出聲音），和著樂隊音樂邊擊打伴奏，邊載歌載舞。最后是身著白色上衣，脖子上系著酒紅色小圍巾的當地居民，手里拎著盛滿葡萄的竹筐。對于他們的到來，觀眾給予熱烈掌聲，好戲就要開場了。