英國葡萄酒著名作家簡西.羅賓森夫人在所著的《葡萄樹，葡萄與葡萄酒》（Vines, Grapes and Wines）一書中指出，葡萄酒的香味及特性有百分之九十由其品種所決定。喜愛葡萄酒的我們足以領悟到認識與了解葡萄品種是相當重要的課題。目前在世界上有成千上萬的葡萄品種正在被種植，各產區的果農經常使用的僅有一百種左右，而在全世界被廣泛種植并受到人們歡迎的品種則更少，以后會列舉一些常見、重要的品種，給大家提供一個進入品種世界的捷徑。

因為每個品種有其生長特性及必須的自然條件，如氣候、土壤、日照等因素，每個產酒區對品種的選擇也決非偶然，有時亦摻雜傳統及市場因素。例如干燥炎熱且常刮強風的法國隆河谷地南部正是耐干熱及強風的歌海娜（Grenache）品種的主要產地。但早熟且喜寒冷氣候的黑皮諾（Pinot Noir）就決不會種植于炎熱的地中海氣候區。相反地，常有霜害的夏布利產區卻選擇了發芽早的霞多麗品種（Chardonnay），主要還是為了傳統和品質的緣故。

在歐洲傳統產區，主要以該區葡萄酒的獨特風味為吸引愛好者的指標，即采用100%的單一葡萄品種，如勃艮第（Bourgogne）、博若萊（Beaujolais）等。亦有許多產區為了酒的平衡或為使酒香更加豐富，經常使用多個品種混合調配，如教皇新堡（Chateauneuf-du-Pape）常混合十幾個品種以求最佳的均衡。相反地，各新興產酒區由于葡萄種植歷史短，對市場反應亦較敏感，所以葡萄品種常被視為最重要的訴求，也多以生產單一品種葡萄酒為主。